A.注意の障害（すなわち、注意の方向づけ、集中、維持、転機する能力の低下）および意識の障害（環境に対する見当識の低下）

B.その障害は短期間の間に出現し（通常数時間～数日）、もととなる注意および意識水準からの変化を示し、さらに1日の経過中で重症度が変動する傾向がある。

C.さらに認知の障害を伴う（例：記憶欠損、失見当識、言語、視空間認知、知覚）。

D.基準AおよびCに示す障害は、他の既存の、確定した、または進行中の神経認知障害ではうまく説明されなし、昏睡のような覚醒水準の著しい低下という状況下で起こるものではない。

E.病歴、身体診察、臨床検査所見から、その障害が他の医学的疾患、物質中毒または離脱（すなわち、乱用薬物や医薬品によるもの）、または毒物への曝露、または複数の病因による直接的な生理学的結果によりひきおこされたという証拠がある。